Barragem de HIdrelétrica

Uma barragem hidrelétrica tem por finalidade represar e armazenar água, matéria-prima para a produção de energia hidrelétrica. Também é função da barragem obter o desnível necessário para girar as turbinas das unidades geradoras. Por sua própria natureza, as barragens hidrelétricas têm características técnicas de projeto, construção e operação completamente distintas das barragens de rejeitos (com técnica construtiva de montante), as quais são utilizadas por empresas mineradoras.

Tipo de materiais utilizados:
As barragens hidrelétricas podem ser construídas com um ou vários tipos de materiais em uma mesma estrutura, entre eles: concreto, terra, enrocamento etc, usualmente utilizados nos empreendimentos das empresas Eletrobras, que têm estruturas consideradas de grande porte.

A barragem da usina de Itaipu, por exemplo, é composta por trechos em concreto, em enrocamento (rochas) e em terra. Sua extensão é de 7.919 metros e tem altura máxima de 196 metros, o que equivale a um edifício de 65 andares.

Outro exemplo dos empreendimentos que pertencem às empresas Eletrobras é a barragem da usina de Tucuruí, da Eletrobras Eletronorte, cujo volume de cimento utilizado na construção, se empilhado em sacos de 50 kg alcançariam uma altura superior ao Monte Everest (8.850 m), ponto mais alto da Terra. O aço utilizado na construção de Tucuruí seria equivalente ao utilizado na construção de 27 torres Eiffel. Com o volume de concreto utilizado, daria para se construir 14 pontes Rio-Niterói ou 133 Maracanãs.

As barragens hidrelétricas são projetadas para não sofrerem modificações em suas estruturas civis. São estruturas com função, características técnicas e níveis de confiabilidade e segurança definidos desde o seu projeto básico e passam sempre por manutenção adequada para preservá-las, de acordo com as características iniciais de projeto. Contam, ainda, com estruturas extravasoras (ou vertedouros) projetadas para suportar vazões geradas por chuvas extremas, controlando o nível do reservatório, garantindo as condições de projeto e evitando o galgamento ("transbordamento") da barragem.

A seguir é apresentada uma seção típica de uma barragem de terra utilizada em empreendimentos hidrelétricos:

Seção de uma barragem de usina hidrelétrica – construída de uma única vez. Fonte: Eletrobras Eletronorte